ワーキングホリデーでロンドンに1年間滞在した私の体験談！

英語でしっかり意思疎通できる会話力を身につけたい、海外で生活した経験を将来の就職活動に活かしたい、そんな思いから、私はイギリスのワーキングホリデービザを使ってロンドンに1年間滞在することを決めました。
もともとヨーロッパへの憧れが強く、ファッションに興味があり、多様な文化が集まるロンドンにいつか住んでみたいと思っていました。英語環境、仕事の選択肢、旅行のしやすさを考えても、ロンドンは理想的なワーホリ先なので。

ロンドンに着いて2日後から、英語を基礎から勉強するためMalvern House Londonという語学学校に通いました。正直、ワーホリでは、語学学校に通わなくてもいいかな、と迷った時期もありましたが、生活するだけでは目的を達成できないと思い、午前コースを24週間受講しました。
毎日の授業ではスピーキング中心の実践的な英語を学び、放課後は学校が企画しているアクティビティに参加しました。アクティビティの参加はクラスメイトとより仲良くなることができ、セントジェームズパークなど公園でランチ、ヴィクトリア&アルバート博物館や大英博物館など名所巡り、テムズ川沿いの散策など、ロンドンを楽しむことができました。

クラスメイトは多国籍で、ヨーロッパや南米などさまざまな国から来ていて、日本人は私を含め3人です。クラスメイトとの会話は英語を使わないと成立しない環境だったので、最初は私から話しかけることができなくて、もどかしい思いをしました。このままではいけない、と思い、私から話すことを増やし、その積み重ねが自信につながり、最終的には英語力が3レベルも上がりました。私にとって、語学学校に通ったことは、英語力アップ、友達作り、楽しい過ごし方、自分の成長と、結果的に大正解でした。

住むところは、最初の8週間は女子寮です。門限があるのでストレスにならないか不安でしたが、夜遅くなりすぎることもなく、生活リズムが整い、規則正しい毎日を送れたことは意外なメリットでした。寮にはいろいろな国から来た女の子たちが住んでいて、共用の簡易的なキッチンや学習ルームがあり、国ごとの文化や考え方、食生活の違いを知ることができ、ここでもたくさんの友達ができました。旅行とは違う海外生活で、安心と出会いをくれた女子寮での滞在は、大変助かりました。

9週間目からの住まいは、寮滞在中に引っ越し先を探し、条件に合うシェアハウスを見つけることができました。ハウスメイトは7人で、日本人は私を含めて2人、他はヨーロッパ出身の人たちで、家の中での会話は英語でした。ハウスメイトの入退去は何度かありましたが、基本ヨーロッパ人でとにかくアクティブです。
食事は基本自炊でしたが、帰りが遅い日は外食したり、スーパーでレンチンできるものを買ったり、フリーな共同生活のスタイルにもすぐ慣れました。女子寮とは違う、暮らすように海外生活をするという感覚？を初めて味わえ、理想を実現できたのがこのシェアハウス生活でした。

ロンドンは思っていた以上に日本人、というかアジア人が少なく、街を歩いていてもヨーロッパ人が圧倒的に多い印象でした。今まで経験したことのない環境の中で生活することで、日常生活の中でどうコミュニケーションを取るか、どう溶け込むかを自然と考えるようになりました。
この経験は、語学力以上に“海外で生きる力”を鍛えてくれたと感じています。

語学学校が終わったワーホリ後半の週末には、憧れていたヨーロッパ旅行を楽しみました。フランス、イタリア、スペインなど、ロンドンから飛行機であっという間で驚くほどに安く行けます。想像もできなかった距離感と経済的に国を移動できるのは、ヨーロッパならではの魅力だと思います。旅行先で出会った人たちと英語で会話すること、理解してもらうことに苦労したことが何度もあり、トレーニングになりました。

ロンドンはアルバイトの選択肢がとても多く、飲食店、ショップ、オフィス関係などさまざまな仕事があります。英語力が上がるにつれて応募できる仕事の幅も広がり、英語ができる＝選択肢が増える、ということを実感しました。
働きながら英語を使い、実際の職場で海外の働き方を学べたことは、就活でも大きなアピールポイントになりました。

ワーキングホリデーは、遊び感覚、と思われることもありますが、語学学校で英語力を伸ばし、アルバイトで実務経験を積み、多国籍の人と関わり、海外で生活する力を身につけた1年でしたので、私にとってはまったく違いました。
就職活動でも、イギリスにワーホリした経験は中身が濃いですね、と言ってもらえることが多く、自信を持って話せる経験になりました。

イギリスやヨーロッパで出会った素晴らしい人たち、ロンドンで他国の人と共に過ごした時間、困難を乗り越えた経験や今までしなかった挑戦など、私にとって一生の宝です。
ビザ取得からロンドンでの生活までサポートしてくれたイギリス・ロンドン留学サポートオフィスさんの存在も大きく、安心してワーホリ生活を送ることができました。

これから長期の語学留学やワーキングホリデーを考えている方には、英語環境・仕事・多様性・旅行すべてがそろったロンドンのワーホリを心からおすすめします。

当社より
体験談のご協力をいただきまして、誠にありがとうございます。
この体験談が、これからワーキングホリデー（Youth Mobility Scheme）を考えている方にとって少しでも参考になれば嬉しいです。そして同じように挑戦したいと思う方が、一歩踏み出すきっかけになればより嬉しいです。ワーキングホリデー（Youth Mobility Scheme）を検討している方は、メリットや費用などを紹介しているこちらのページを参考にしてください。
イギリス・ロンドン留学サポートオフィスの利用を検討される方は、当社ホームページ：https://ryugaku-s.jp/をご確認いただければありがたいです。