学生ビザでイギリスに長期語学留学をした社会人女性の体験談！

英語を使う仕事に就きたいと思い、初級レベルの英語力を上級レベルに上げるため学生ビザを取得してイギリスのロンドンに約11ヶ月間語学留学をしました。

留学先を選ぶ際には、アメリカ・カナダ・オーストラリア・イギリスの4カ国を比較、私にベストな国はどこなのかとても悩みました。その結果、イギリスを選んだ理由は、英語の発音が綺麗で世界中から多様な人たちが集まる多文化都市であること、日本人が少なく英語を話す環境に身を置けると思ったからです。さらに、ロンドンは芸術や歴史が身近に感じられる都市で、世界的に有名な美術館や博物館が無料であること、ヨーロッパへ格安で旅行できることも。

ただ、海外旅行は何度か経験していましたが、留学という海外生活は初めてのことなので不安でした。それで留学会社に相談をして見積書をいただいたり・・・、最終的に私の希望と予算に合ったプランを提案してくれたイギリス留学を専門にしているイギリス・ロンドン留学サポートオフィスにしました。

語学学校は、ハリーポッターに出てくるホグワーツ特急の始発駅であるKing’s Cross駅近くにあるMalvern House Londonで、月曜日から金曜日までの午前授業で1日3時間（週15時間）一般英語コースでした。
入学日はオリエンテーション後に授業でしたが、先生が何を言っているのか分からなくて大丈夫？という不安が。翌日からは午前9時から授業が始まり、3日目から少しづつ聞き取れるようになり、3週目くらいから授業の内容がすべてではないけど分かるようになりました。フレンドリー先生とクラスの雰囲気が良かったこと、ありがたかったです。
クラスメイトはヨーロッパ・南米・中東などさまざまな国から来ていて、休憩時間や放課後は英語で会話していました。入学をして3ヶ月目でクラスのレベルが上がり、そして5ヶ月後には自分の意見を英語で伝えられるようになってクラスのレベルがさらに上がり、最終的には上級クラスのレベルまで上がり、滞在先のハウスメイトから「話すのが上手になったね」と言われ、留学の成果を実感できました。

滞在先は、イギリス・ロンドン留学サポートオフィスに手配してもらった女子寮の1人部屋に4週間、朝食付きで夕食は自炊、落ち着いた雰囲気で自分のペースで生活できました。毎朝、寮に滞在している人たちと一緒に食事をしながら学校や週末などの予定を話したりして、学校での勉強が生かされていると実感しました。
5週目以降は、イギリス・ロンドン留学サポートオフィスの現地スタッフからアドバイスを受け、いくつかの物件を見学して契約したシェアハウスへ引っ越しました。日本人は私だけなので入居して1週間くらいはハウスメイトと話すことや生活リズムを整えるのに苦労しましたが、私が理解できるようにゆっくり話してくれたり買い物や散策などに誘っていただいたおかげで、シェア生活が楽しくなりました。
週末はハウスメイトと近くのカフェで長話をしたり、ロンドン市内の観光名所マーケットを散策したり、カフェで長話をしたり、ミュージカルを観たり。時には格安航空券を使ってオランダやドイツへ小旅行にも行きました。こうした体験を通して、文化の違いを受け入れ、相手を尊重しながら関わる姿勢が自然と身についた気がします。特に親しくなったフランス人のルームメイトとは、今も連絡を取り合い、いつか再会しようと話しています。

平日の午後や週末は、学校やハウスメイトのお友達とカフェで長話をしたり、ロンドン市内の大英博物館・ナショナルギャラリー・バッキンガム宮殿・ビックベン・ロンドン塔などの名所巡りやテムズ川沿いの散策、ミュージカルを観たり、鉄道やバスで地用年に日帰り旅行、格安航空会社でドイツ・オランダ・フランス・イタリア・スペイン・ベルギーなどに旅行しました。ロンドンは日本と違った歴史ある建物とモダンな街並みが共存していて、イギリスの地方都市やヨーロッパへの旅費が信じられないくらいに安く、日本に帰国したくないくらい大好きになりました。

留学生活を楽しみ無事に終えることができたのは、イギリス・ロンドン留学サポートオフィスの現地サポートを利用したことが大きかったです。ロンドンのヒースロー空港での出迎えから女子寮の入寮手続き、語学学校までの通学案内、住まい探しのアドバイスや困った時の相談など、日本人のスタッフに対応していただき、初めての海外生活で何も分からない状態だった私にとって、本当に心強かったです。スタッフから困った時はすぐに連絡してくださいね、と言われた時、不安しかなかった私が何とかなるはず、と自分に言い聞かせることができました。

帰国後の転職活動では、ロンドン留学の経験が大きなアピールポイントになり、希望していた職種に就くことができました。

ロンドンでの留学生活は、英語の勉強だけでなく、自分を見つめ直し、さまざまな国の人と関わりながら成長できたかけがえのない時間で日々の原動力になっています。

体験談のご協力をいただきまして、誠にありがとうございます。
この体験談が、社会人留学を検討している方にとって少しでも参考になれば嬉しいです。そして同じように挑戦したいと思う方が、一歩踏み出すきっかけになればより嬉しいです。社会人にお勧めの転職留学プランはこちら
イギリス・ロンドン留学サポートオフィスの利用を検討される方は、当社ホームページ：https://ryugaku-s.jp/をご確認いただければありがたいです。