イギリスってカナダやオーストラリアより安く留学できる、あきらめないで良かった！

大学2年の春休みに、「英語力を上げたい」「英語の本場で本物の文化に触れたい」と思い、イギリスへ4週間留学することを決めました。
ですが、初めての留学で知らないことだらけだった私は、まずネットで「イギリス留学手続き」「イギリス留学費用」などのキーワードで検索し、数社の留学エージェントに問い合わせをしました。
そこで言われたのはこんなことでした。
「イギリスは費用だけでなく敷居も高いので、カナダやオーストラリア、またはフィリピンのセブ島がおすすめです」
「留学費用を抑えたいのであれば、フィリピン留学が良いですよ」
確かに費用は抑えたい、でも、「どうしてもイギリスに行きたい」という気持ちが強かった私は、他の国に気持ちが切り替えられずにいました。

イギリス留学を諦めかけた時、偶然見つけたのがイギリスを専門にしている「イギリス・ロンドン留学サポートオフィス」でした。
半信半疑で問い合わせてみると、
「イギリス留学でも語学学校の選び方や滞在方法を工夫すれば予算を抑えて行くことは可能であること」を言われ、
他社から「イギリスは高い」「初心者向きじゃない」「予算を考えると他の国にするしかない」と言われ続けていたので、目からウロコでした。

ここでは私の予算と希望に合わせたプランをいくつか提案してくれて、最終的に紹介してもらったのが、授業料が安いロンドンの語学学校（週15レッスン）とフラットシェア（1人部屋）というプランでした。フラットシェアとは何？と思い質問すると、学生同士交流できる住まいであり安心して生活できる環境である説明を受け、留学生活を楽しめる～と！
そして、見積書を見てこれなら自分で払える範囲だし、生活面も問題なさそう、ということで両親も納得してくれました。

ロンドン留学の生活がスタート
最初の数日は時差や生活の違いに戸惑いましたが、語学学校の雰囲気はとてもフレンドリーで、すぐに馴染むことができました。
語学学校は午前中のみだったので、クラスメイトとランチをしたり、一緒にロンドン市内を散策したりと、自然と英語を使う環境に身を置くことができました。
クラスメイトの多くはヨーロッパから来ていて（イタリア、スペイン、ドイツなど）、彼女たちは英語を第二言語として自然に使いこなし、休暇やライフスタイルに対する価値観もとてもオープンです。
「家族との時間を大切にする文化」
「週末は働かないという明確なメリハリ」
「若いうちから自立して海外で学ぶ姿勢」
そんな話を聞くたびに、日本とは違う価値観を学ぶことができました。

ロンドンの魅力を満喫
午後のフリータイムや週末に観光地を巡ったり、学校や住まいで自分から話しかけるようにしていたら、英語は「勉強する」から「体験する」に変わりました！
・バッキンガム宮殿での衛兵交代式
・ビッグベンとウェストミンスター寺院
・ロンドン塔やタワーブリッジ
・ハリーポッターの9¾番線があるキングスクロス駅
・世界最大級の大英博物館での歴史体験
など、実際に見たことのなかった場所を自分の目で見て、ガイドさんの説明を聞いて、ワクワクで歩き回った経験は、まさに楽しい留学でした！

英語力の必要性と世界の広さを体感
留学前の私は、英語は「テストでスコアを取るために必要」と思っていましたが、ロンドンに4週間滞在して英語は「人と繋がるために必要なもの」であることを実感しました。
それと、完璧じゃなくても話そうとする気持ちが大事であり、英語が話せないとせっかくの出会いやチャンスを逃すこともあると身をもって感じました。
そして、今回の留学でできたヨーロッパのお友達とスラスラ話せるようになるために、もっと英語を勉強しようと。

イギリス留学を諦めないで本当に良かった
もし最初に相談した留学会社のアドバイス通りに他の国を選んでいたら、ロンドンでの貴重な体験は得られなかったと思います。
イギリスは「高そう」「ハードルが高そう」というイメージですが、実際にはそうではなく、留学プランやサポート内容によると思いました。
イギリスに留学することを考えている方、私はイギリスを選んで良かったと実感したので、専門で扱っているサポート会社に一度相談してみることを心からお勧めします。

当社より
体験談のご協力をいただきまして、誠にありがとうございます。
この体験談が、イギリス短期留学を検討している方にとって少しでも参考になれば嬉しいです。そして同じように挑戦したいと思う方が、一歩踏み出すきっかけになれば嬉しいです。
イギリス・ロンドン留学サポートオフィスの利用を検討される方は、当社ホームページ：https://ryugaku-s.jp/をご確認いただければありがたいです。