大学3年から休学してロンドンに11ヶ月留学｜学生ビザで実現した語学留学体験談

休学して留学を決意
大学1年生の頃から、学業とアルバイトを両立する日々を過ごしていました。忙しくも充実していましたが、「いつか留学してみたい」という気持ちはずっと心の中にありました。
将来の就職活動を考えたときに、海外経験があることで視野が広がり、自分の強みになるのではないかと思い、本格的に留学を考えるようになりました。
ただ、通常のスケジュールでは留学のタイミングが取れず、思い切って大学3年から休学することを決意しました。
周りの友人が就活準備を始める中での決断だったため不安もありましたが、「自分にしかできない経験をしたい」という気持ちの方が強く、一歩踏み出しました。

ロンドンを選んだ理由と希望条件
留学先は迷わずロンドンに決めました。
歴史ある街並みや文化に触れながら生活したいという憧れがあり、日本人が少ない環境でイギリス英語を学びたいと考えていたからです。ヨーロッパ旅行を気軽に楽しめる点も大きな魅力でした。
語学学校については、小規模でアットホームな雰囲気の学校を希望していました。授業は午前中で終わり、午後は公園でのんびり過ごしたり、観光地を巡ったり、図書館で勉強したりと、自分の時間も大切にしたいと考えていました。
滞在先ですが、最初はイギリス人家庭でホームステイを経験し、その後はシェアハウスで多国籍の人たちと生活してみたいという希望もありました。

出発3ヶ月前の準備でも間に合った
留学を思い立ったのは1月で、出発希望は4月中旬でした。準備期間が約3ヶ月しかなかったため、学生ビザの取得も含めて本当に間に合うのか不安でした。
そこで留学会社に問い合わせをしたところ、「希望時期に出発できるよう対応可能」と言っていただき、一気に不安が解消されました。
その後は、プランの提案から語学学校の手続き、ホームステイの手配、留学保険の手続き、学生ビザの取得サポートまで一貫して対応していただき、4月2週目に無事出発することができました。
出発までの期間は想像以上にやることが多く、書類準備や荷造りなどで忙しい日々でしたが、その都度サポートを受けられたことでスムーズに進めることができました。

語学学校はSpeak Up London
語学学校は、オックスフォードストリートにある小規模校に通いました。
一般英語コース（週15時間・午前）を受講し、基礎からしっかり学びつつ、会話力の向上を目指しました。
クラスは少人数で、先生との距離も近く、質問しやすい雰囲気だったのが印象的です。アットホームな環境でリラックスしながら学べたことで、自然と英語を話す機会が増えていきました。
授業ではディスカッションやペアワークが多く、実際に英語を使う機会が豊富だったため、実践的な力が身についたと感じています。放課後に開講しているフリーレッスンで、さらにスピーキングを鍛えられたことも成果につながっていると思います。

ホームステイでの生活
最初の8週間はホームステイでした。
留学会社が提携しているイギリス人家庭で、とても親切なファミリーに恵まれました。積極的に話しかけてくれたり、散歩に連れて行ってくれたりと、日常生活の中で英語に触れる機会が多くありました。
朝食はシリアル中心でしたが、夕食は手料理でとても美味しく、毎日の食事が楽しみでした。
1・2週間は緊張もありましたが、それ以降は私から会話ができるようになり、文化の違いについて話す機会も多く、日本について説明することで自分自身の理解も深まりました。

シェアハウスでの多国籍生活
9週間目からはシェアハウスに移りました。
物件は留学会社の現地スタッフの方にアドバイスやサポートをしていただきながら契約しました。
一緒に生活していたのは、イギリス人、フランス人、ドイツ人、イタリア人、スペイン人と、とても多国籍なメンバーでした。
自炊をしながら共同生活を送る中で、文化や価値観の違いに驚くこともありましたが、その分多くのことを学ぶことができました。
生活ルールや家事の分担などを話し合う機会もあり、英語で意見を伝える力や相手を理解する姿勢が自然と身についていきました。

留学中に苦戦したことと乗り越えた経験
渡英した直後はワクワクしていましたが、実際に生活が始まると、言葉の壁や文化の違いに戸惑うことも多くありました。
自分の言いたいことがうまく伝えられなかったり、会話についていけなかったりして、孤独を感じることもありました。
それでも、「ここで諦めたくない」という気持ちで、自分から積極的に話しかけることを意識しました。
困ったときは一人で抱え込まず、留学会社の現地スタッフの方に相談することで、気持ちを整理することができました。
その積み重ねによって、少しずつ自信がつき、英語でのコミュニケーションが自然にできるようになっていきました。

午後の時間とヨーロッパ旅行
語学学校が午前中のみだったため、午後の時間を自由に使えたのも良かったです。
友達と観光地を巡ったり、公園でのんびりしたり、カフェで話したり、図書館で勉強したりと、日によってさまざまな過ごし方ができました。
週末や休暇を利用してヨーロッパ各国にも旅行しました。ロンドンを拠点にすることで、短期間でも複数の国を訪れることができたのは大きな魅力でした。
旅行中はトラブルもありましたが、それを自分で解決していく経験も含めて、貴重な学びになりました。

英語力の成長を実感した瞬間
留学中盤以降、自分の英語力の伸びを実感する瞬間が増えていきました。
以前は聞き取れなかった会話が理解できるようになったり、自分の意見をスムーズに伝えられるようになったりと、小さな変化の積み重ねが自信につながりました。
特に、友達との何気ない会話を自然に楽しめるようになったとき、「留学してよかった」と強く感じました。

イギリス留学を終えて
約11ヶ月の留学生活はあっという間でした。
帰国後は4月から大学に復学しましたが、以前よりも前向きに物事を考えられるようになり、自分から行動したり発言したりすることに抵抗がなくなりました。
イギリスでできた友達とは今でもSNSで連絡を取り合っていて、日常の楽しみも増えました。

留学を考えている方へ
準備期間が短くても、しっかりとサポートを受ければ留学は実現できます。
最初は不安も多いと思いますが、その分得られる経験はとても大きいです。
自分のやりたいことを明確にして行動すれば、想像以上に充実した留学生活を送ることができると思います。
私の体験談が、留学を検討している方の参考になれば嬉しいです。

当社より
体験談のご協力をいただきまして、誠にありがとうございます。
この体験談が、休学留学を検討している方にとって少しでも参考になれば嬉しいです。そして同じように挑戦したいと思う方が、一歩踏み出すきっかけになればより嬉しいです。休学留学・長期留学のメリットを紹介　体験談の語学学校はこちら
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